《中庸》原来是《礼记》第三十一篇，为孔子的孙子子思所作，是儒家学说经典论著。北宋二程（程颢、程颐）和南宋朱熹极力尊崇，后来和《大学》、《论语》、《孟子》并称为“四书”。王阳明评价《大学》的主旨是是诚意，《中庸》的主旨是诚身，中庸之道的核心思想是一个“诚”字。

何谓中庸？不偏之谓中，不易（改变）之谓庸，以其不偏不倚谓之中，以其不差异可常行，故谓之庸。儒家所说的中庸并不等于平庸，而是一种中和的处事方式，儒家认为“中庸”是道德行为的最高标准，并且把“诚”看成是世界的本体，认为“至诚”则达到人生的最高境界，并提出“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之”的学习过程和认识方法。

天命之谓性；率性之谓道；修道之谓教。

上天赋予人的叫做“性”，遵循本性而行叫做“道”，使人懂得什么是道，并且依照本性而行，就叫做“教化”。这是《中庸》的第一句话，也是全书的纲领。这里讲到的性不是“食色，性也”的那个动物性，而是义理方面的性，这个性跟孟子“心性论”的性、佛家“明心见性”的性、道家“性命双修”的性有相似想通之处。

君子戒慎乎其所不睹，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微。故君子慎其独也。

君子在别人看不见时是警戒谨慎的，在别人听不见时也是畏惧小心的。不在隐蔽的地方表现自己（表现个人私欲），不在细微的地方显示自己（的缺点和毛病）。所以，君子在一个人独处时更加谨慎小心。

喜、怒、哀、乐之未发，谓之中。发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也。和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。

喜怒哀乐没有激发出来的时候，叫做“中”；激发出来以后符合节度，叫做“和”。“中”是天下事物的根本；“和”是天下遵循的原则。达到“中和”的境界，天地便各得其位，万物便自然生长发育了。

君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉。

君子根据现在所处的位置去做应该做的事，不生非分之想。现在处于富贵时，就做富贵人应该的事；现在处于贫贱时，就做贫贱人应该做的事；现在处于夷狄时，就做夷狄应该做的事；现在处于患难时，就做在患难时应该做的事。君子无论在哪里，处于什么情况，都能恰到好处地做该做的事，然后安然自得。

故君子居易以俟命，小人行险以徼幸。

君子安于所处的境地以等待上天的赐命，而小人通过冒险企图获得意外的成功或者免于不幸。“居易”指平易地安处所在的境遇，大诗人白居易的名字可能来自于此。

大德，必得其位，必得其禄，必得其名，必得其寿。

有大德的人，必定会得到他应得的地位，必定会得到他应得的财富，必定会得到他应得的名声，必定会得到他应得的寿命。

天之生物必因其材而笃焉。故栽者培之，倾者覆之。

天生万物，必然根据它们的材质来对待它，能成材的就培育它，不能成材的就淘汰它。

或生而知之；或学而知之；或困而知之：及其知之，一也。或安而行之；或利而行之；或勉强而行之：及其成功，一也。

有的人天生就知晓道理，有的人通过学习才知晓道理，有的人需要遭遇困难后才能知晓道理，当他们都知晓了道理之后，这种知是一样的。有的人自愿自觉地去践行，有的人需要利诱才去践行，有的人需要被推一把才能去践行，到他们成功的时候，就都是一样的。

先是子思在《中庸》中论述知和行，王阳明把它推到另一个高度，就是“知行合一”。

好学近乎知，力行近乎仁，知耻近乎勇。

爱好学习，就接近于智慧；身体力行，就接近于仁爱；知道羞耻，就接近于勇敢。

凡事，豫则立，不豫则废。言前定，则不跲（jiá）。事前定，则不困。行前定，则不疚。道前定，则不穷。

任何事情，事先做好准备就会成功，不做准备就会失败。说话前就想定了，就不会栽跟斗；做事前先计划好，就不会困顿；行动前先做好准备，就不会有过错；道路预先选定，就不会走投无路。

诚者，天之道也。诚之者，人之道也。诚者，不勉而中，不思而得：从容中道，圣人也。诚之者，择善而固执之者也。

诚（一种状态和境界）是天之道，追求达到诚的状态和境界是做人之道。达到诚这种境界的人，不用勉强就能做到中庸，不用思考就能明白事理，从容不迫地合于道，这就是圣人。追求诚，就要选择善，然后执著追求。

有弗学，学之弗能，弗措也。有弗问，问之弗知，弗措也。有弗思，思之弗得，弗措也。有弗辨，辨之弗明，弗措也。有弗行，行之弗笃，弗措也。

要么不学，一旦决定学，学不会绝不罢休；要么不问，一旦决定问，问不懂绝不罢休；要么不想，一旦决定想，想不通绝不罢休；要么不辨别，一旦决定辨别，辨别不明确绝不罢休；要么不实行，一旦决定实行，实行不出成效绝不罢休。

博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。

广泛地学习，详细地求问，谨慎地思考，明确地辨别，切实地行动。这五句话被孙中山设定为中山大学的校训。

人一能之，己百之。人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。

别人用一分努力就能做到的，我用一百分的努力去做；别人用十分的努力做到的，我用一千分的努力去做。如果真能够这样做，即使愚笨也一定可变得聪明，即使柔弱也一定可以变得刚强。

自诚明，谓之性；自明诚谓之教。诚则明矣；明则诚矣。

处于诚的境界，自然能够明达，这是“天性”。不断修行，让自己明达起来，最终也可以达到诚的境界，这就叫做“教化”。如此，诚自然明，通过明也可以达到诚的境界。

唯天下至诚为能尽其性。能尽其性，则能尽人之性。能尽人之性，则能尽物之性。能尽物之性，则可以赞天地之化育。可以赞天地之化育，则可以与天地参矣。

只有天下至诚的人才能够完全发挥自己的本性；能够完全发挥自己的本性，就能够完全发挥他人的本性；能够完全发挥他人的本性，就能够完全发挥万物的本性；能够完全发挥万物的本性，就可以帮助天地演化和生育万物；可以帮助天地演化和生育万物，就可以与天地并立而为三了。

诚者自成也，而道自道也。诚者，物之终始。不诚无物。是故君子诚之为贵。

诚，是自我修养而成的；道是自己应该走的路。诚，是万物的终结和开始。不诚，就没有万物。所以君子贵在使自己达到诚的境界。

博厚，所以载物也。高明，所以覆物也。悠久，所以成物也。博厚，配地。高明，配天。悠久，无疆。如此者，不见而章，不动而变，无为而成。

博大深厚，则可以承载万物；崇高光明，则可以覆盖万物；悠远长久，则可以成就万物。博大深厚则可以与地相配，崇高光明则可以与天相配，悠远长久则是无边无际。达到这样的境界，不刻意表现也会彰显，不活动也会产生变化，无为也自然会有成就。

君子尊德性，而道问学，致广大，而尽精微，极高明，而道中庸。温故而知新，敦厚以崇礼。

君子尊崇道德修养，并且追求知识学问，使道德和学问达到广博并且精微的境界；极其高明，又奉行中庸之道。温习已有的知识从而获得新知识；心地诚恳厚道，又崇尚礼节。

君子动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则。远之，则有望；近之，则不厌。

君于的举动世世代代都为天下人所遵从，行为世世代代都为天下人所效法，语言世世代代都为天下人所奉行。在远处有威望，在近处也不使人厌恶。

唯天下至诚，方能经纶天下之大经，立天下之大本，知天地之化育。

只有天下至诚之人，才能够治理天下的人伦纲常，才能树立天下的根本法则，才能掌握天地演化和生育万物的道理。