在明一朝中，司礼监的权力正在逐渐放大，可掌管司礼监的群体，却是历来被正人志士所看不起的--太监。

相比起手握实权的臣子来说，在皇上的心目中，太监才是最可靠的家奴，他们不会有子嗣，也很难有党派，一身荣辱系于皇上的笑骂之间，故而从情感上说，皇帝往往更亲近于身边的侍从太监，而不是手下的臣子。

对于万历皇帝来说，张居正虽是帝师，从朝政到经文都由他安排教习，但从七岁开始就陪伴在他身边的大伴冯保，亦是感情深厚的忠仆。

外臣无事不可进内宫，而“不见”即可能产生误会，皇帝并没有太多可以随意出入宫门的权力，故而太监实则把持的，是皇帝获取信息的通道。

张居正和冯保结盟扳倒了高拱和孟冲，一个荣升内阁首辅，另一个也终于做到了司礼监掌印的职位，两人看似亲密无间，但权力的角逐却没有尽头，司礼监想要绕过内阁扩大自己的权力，而内阁也希望制衡司礼监的话语权，从而更轻易的跟皇帝直接沟通。

在剖析张冯二人的关系之前，让我们先来看看他们的前任--高拱和孟冲。

掌尚膳监的孟冲可能一辈子也没想到，自己有一天可以做到司礼监掌印的位置。若不是高拱的保举，明代一朝还从来没有出过由尚膳监直接跨入司礼监的先例。

但可惜的是，孟冲并不像冯保一样，是个计谋有余且风雅深沉的性格，他为了讨好隆庆皇帝，三番四次的将皇帝偷偷带去烟花之地，甚至跟道士勾结将童男童女偷送进宫供隆庆亵玩。高拱对他的制约能力几乎为零，同时孟冲的存在也无法为高拱的施政产生任何的裨益，高拱志在朝政，孟冲却一味只顾讨好皇上，两人的目标岁没有冲突，但也可谓是南辕北辙，互相之间无法借力。

而张居正和冯保的关系，就十分不一样。

首先，万历皇帝登基之时刚刚九岁，几乎全部的朝政都落在李太后--张居正--冯保这个铁三角头上，一旦任何一方的目标与大局相左，整个局面的平衡就会不可避免的被打破。

张居正虽然已经是内阁的一把手，但冯保对李太后和万历小皇帝的影响力也不可小觑，想要顺利的推动改革的进程，完成自己的施政目标，张居正就不能和冯保闹翻，相反，他还需要让冯保在一定程度上了解，并且认同自己的目标。

这就更看出了张居正的计谋和隐忍，他在跟冯保的权力太极中，可谓是有进有退，有攻有守。

南京有位贪墨成性的官员叫做胡自皋，用大把的银子贿赂了冯保想要两淮盐运使，冯保收受了贿赂之后去找张居正做人情，张居正明知道胡自皋的劣迹秽行，却依然答应了冯保保举的要求，书中，张居正跟自己的姻亲，吏部尚书王国光有着这样一段对话：

“胡自皋是个贪官，而且贪而无才，一方面花天酒地不干正事，另一方面为保禄位到处钻营。呸，十足的小人一个！你为何还要推荐他？”王国光气呼呼地质问。

张居正一摆手不让讲下去，他重新坐下来，审视着满脸狐疑的王国光，语真意切地问：“我且问你，如果用一个贪官，就可以惩治千百个贪官，这个贪官你用还是不用？”

为了国家大计，宫府之间，必要时也得作点交易。张居正将自己的难言之隐说给故友，他虽不满冯保的作风，但为了大政方针的贯彻推行，又必须得到冯保的调停和协助。

为了团结冯保，张居正甚至不介意让自己和王国光去背黑锅，固然让仕林清流所不齿，但从长远来看，却为张居正的改革扫平了不少障碍。

让我们用下面这个小故事来一窥究竟：

蓟州总督王崇光把定做20万套棉袄交给李太后的父亲武清伯办理，而当时王崇光给了武清伯20万两白银，武清伯将此事另付他人办理，却只给5万两银子，自己私吞15万两白银。手下人无奈，拿了次品交差，导致长城上有19名士兵冻死。为此，戚继光上报朝廷，引得两宫动怒。

武清伯为了逃避惩罚，索性在自己府中上演了一出寻死觅活的上吊，李太后听说之后派冯保代为前往查看。

冯保在回宫之前先去拜访了张居正，关于武清伯上吊事件对于张居正新政的影响，全在冯保的一张嘴之间。他若夸大武清伯的惨状，则张居正落败一招，相反，他若是将武清伯假上吊说成是一场为了逃避惩罚的阴谋，则太后的怒气就会引向武清伯本身。

作为帝后的耳目，冯保代表的司礼监虽然没有行政实权，但却可以在很大程度上影响政策的实施的贯彻，由此也可以看出张居正为人的厉害之处：

想要做成大事，必须团结小人，即便小人无法成事，但至少也保证他不会坏事。

先站稳阵脚，才能做好事情。