报道称,项目负责人空军中将克里斯·博格丹表示,尽管F-35的造价通过官方的不断谈判正逐年降低,但其幅度仍然不尽如人意。在国防部削减F-35项目45亿美元经费的一年后,F-35的采购经费再次提高了31亿美元。博格丹称,上调经费有两个主要原因,一是制造商及其分包商人工成本的上升,另一个则是部分合作伙伴选择采购其他战机,在这样的情况下,造价很难按照预期中的速度下降,并且整体采购价反而提高了。
此外,汇率也是一个影响因素,因为F-35战机接近3成的零部件都在海外生产。但最大的麻烦在于:普惠F135引擎的成本上升了43亿美元。“本来我们对于每一台引擎的预算很明确,但是普惠明显没有信守去年降价的承诺。”博格丹说道。根据国防部文件报告,在过去的三年里,引擎的经费提高了90亿美元,在2011年的年度选择性采购报告中,F-35的引擎就已经单独立项。

F-22极为昂贵,单价3-4亿美元,几乎是F-15飞机0.3-0.5亿美元的10倍。
美国军方为2443架F35的订单耗资总计1.4万亿美元,其中3986亿属于采购经费与开发经费,其余1万亿属于维护经费。但博格丹称,最近数据表明维护经费已经降低至9170亿,现如今F-35A战机造价约1.12亿美元/架,到2019年单价将降至8000万到8500万美元。
洛克希德-马丁公司发言人表示,该公司正在与项目办公室合作,致力于进一步降低项目的成本。
2014年3月2日,最新一架编号为2011的歼-20第四代战斗机成功首飞,标志着我国歼-20战斗机的研制迎来一个全新的阶段。这架全新的歼-20战斗机在外观上就与之前出现的编号2001和2002的歼-20战斗机大不一样,令广大军迷兴奋不已。
在2011号歼-20战机的最新照片中,不少网友都注意到机头下方有一个菱形的窗口,从窗口表面规则的多边形分布形态和材质来看,应该是一个光学窗口。有分析认为,该装置表明了歼-20战斗机可能采用了分布式光学孔径系统。
F-35战斗机的AN/AAQ-37探测系统由六个探测头加处理机组成。起初不少人认为这只是一种普通雷达的报警装置,但在随后公开的数据资料里,令人大为吃惊。
F-35战斗机所搭载的分布式光学孔径系统不仅能在敌方导弹来袭时提供预警,还能探测到远处的敌机位置,此外,还能作为导航摄像头使用,为战斗机提供360度的视野图像,呈现在F-35战斗机专用的全景式头盔中。这种能力对于近距空中格斗战至关重要,能使空空格斗导弹获得越肩发射能力。

实际早在2001号歼-20战斗机试飞的时候,就有网友注意到机头部位也有类似的窗口(图中红圈处)。在早期的歼-20照片中,机头部分可以清晰看到有明显的凹陷,这与F-35战斗机上的AN/AAQ-37分布式光学孔径系统(EODAS)的探测头十分相似。
有报道称,F-35战斗机凭借分布式光学孔径系统,在双方雷达都不开机的情况下可以在远达90公里以外发现F-16战机,甚至可以在近1300公里外发现敌方飞行中的弹道导弹。同时,这套系统还可以探测到敌方地面目标的红外信号,锁定然后攻击。美国F-35战斗机所使用的光电跟踪作战系统(EOTS),该系统是AN/AAQ-37探测系统的重要组成部分。
而另外一款第五代战斗机,俄罗斯的T-50,采用的仍旧是传统的球形光电探测系统,采用这种系统可能是出于降低杭电系统综合性能和成本的考虑,但同时也增加了雷达反射面积。图为T-50五代机,可以看到驾驶舱前方凸起的球形光电探测头。
从目前来看,以雷达为主要探测手段的超视距空战系统在已经发展到顶峰,它已经发展成为包括预警机、机载火控雷达、主动雷达制导空空导弹、敌我识别、数据链、综合电子对抗系统在内的综合性系统,特别是相控阵雷达、射频存储等技术运用,让超视距空战系统的目标探测、电子对抗、多目标攻击等能力得到飞跃性的提高,已经成为现代空战主要形式,已经成为新世纪作战飞机的标准配备。图为编号2011歼-20四代机最新试飞照。
不过雷达有一个缺点就是需要辐射电磁波,从而暴露自己的位置,这个缺点对于隐身飞机来说尤其敏感,另外雷达隐身技术也取得了明显的进展,成功的让战斗机的RCS下降了几天个数量级,这样雷达在第四代作战飞机中的作用就在下降,战斗机需要新的探测手段来提高自己对战场上的探测能力,这就是红外探测系统。
红外探测系统的优点就是它通过接收对方的红外线来确定对方的位置,不需要辐射电磁波,从而实现所谓的静默探测目标,战斗机很早就就开始配备红外探测系统,用来探测目标,这样就可以在雷达受干扰或者静默的情况下仍旧保持对目标的掌握,以提高战机在严重电子战环境下的作战能力和生存能力,但是早期的红外系统受到元器件的限制,采用的是点光源探测方式,探测距离近,灵敏度差,因此没有得到广泛的运用,随着技术的进步,红外成像系统的出现,才解决了这个问题,所以三代半和四代作战飞机开始普遍配备红外成像探测系统。
不过红外成像探测系统也有自己的缺点,就是它的波长较短,无法透过飞机蒙皮探测目标,必须探出机体观察目标,这样的话就会影响第四代战斗机的隐身性能,因此对于隐身战斗机来说,必须要保证机体表面平滑,没有突出物,如果不采用突起的光电探测系统,就必须采用埋入式窗口,这样每个光学窗口的视野受到限制,就需要多个光学窗口,如何把多个窗口的信息融合在一起就成为一个令人头疼的问题。

分布式光学孔径系统,则很好地解决了探测与隐身之间的矛盾问题。我国的歼-20战斗机采用分布式光学孔径系统,在技术上并非是不可能的。因为歼-20战斗机研制的时候已经有第五代战斗机在使用这项技术,所以早期版本的歼-20很可能就留有这方面的余地,以便后期升级改造,这也能解释为什么编号为2001的歼-20战斗机机头位置会出现凹陷构造。
从技术上而言,分布式光学孔径系统有两大关键问题。一是要解决红外头的高敏感性问题,让它看得够远够准;二是要配以高性能的计算机,要能把各个传感器的信息集中处理。在这两个问题上,中国的军工企业都有自己的优势。
这是一个很令人振奋的消息,我们可以从中管窥到歼-20这种战机起点之高。虽然国外评论很喜欢拿歼-20与美军的F-22做比较,但我们可以看到,虽然歼-20战斗机的整体设计可能是为了与F-22相抗衡,但是其航电系统则是瞄准着更高一筹的F-35。
歼-20四代机若采用了了分布式光学孔径系统,不仅可以大大提高战场感知能力和情报探测能力,更为重要的是,在雷达隐身方面的性能也获得空前提高。设想一下,如果歼-20与F-22正面对抗,在航空电子系统上歼-20占优;而在对付F-35的时候,飞机本身性能占优。这样一来,歼-20在对付F-22和F-35的时候都能游刃有余。
美国《华盛顿自由灯塔报》声称,洛克希德-马丁公司成为旨在刺探美国政府和工业项目机密的多年网络间谍活动的受害者。今年一月中国《环球时报》援引消息人士的话披露称,中国掌握了美国洛克希德-马丁公司F-35“闪电II”歼击机的关键技术,中国飞机制造商已经在制造2011型号的国产第五代战机歼-20的过程中应用了这些技术。但是该报没有证实中方是否窃取了美方资料,只是指出,在得到的技术中,较为有用的是光电引导系统、可调喷管和最新型雷达系统技术。
美国军方认定F-35关键技术失窃。美国国防部代表认为,这种“泄露”是位于中国成都的技术侦察局努力的成果,相关情报随后提供给了国有中航工业集团公司。美国情报机关消息人士向《华盛顿自由灯塔报》指出,作为中航工业子公司的成都飞机工业公司在2014年2月底首飞的歼-20原型机的研发中利用了这些技术。
五角大楼担心技术泄露可能是因为2011年美国通用电气公司和中航工业签订成立合资企业的协议造成的。美国媒体指出,奥巴马政府忽略了美国军事部门的忧虑,结果导致对华技术转让监督遭到系统性的弱化。

中国媒体广泛传播的歼-20照片也证实了美国官员对“失窃技术”的推测。编号2011的歼-20原型机的首批照片于2013年12月和2014年1月曝光。照片似乎经过了数字化处理,但是从照片上仍能看到“2011”的机身编号,也能发现旨在提高发动机性能和飞机战斗力的显著变化。从照片上可以看到,发动机进气管上边缘向下倾斜,垂直安定面后上方边缘截短,主起落架舱和武器舱具有更加明显的“牙齿”以降低雷达辐射水平。座舱盖拥有与F-35相同的“风挡”。另外,中国歼-20战机使用的红外传感器配线系统也和美国F-35相同。歼-20的另外一项最显著研发成果是在机头下方使用的光电引导系统。专家认为,中国窃取的技术严重破坏了美国F-35战机的唯一无二性。
中国国产第五代歼击机歼-20于2011首次试飞,但是当时中国工程师制造的验证机没能达到竞争对手前景研发产品规定的水平,主要是俄罗斯T-50和美国F-22歼击机项目水平。
军事观察员指出,现在歼-20仍然存在一些缺陷,其中包括发动机动力不足,无法实现超声速巡航,雷达系统和隐身技术不完善,无法显著降低飞机在雷达波段的辐射特征。