澳大利亚国防部长戴维·约翰斯顿不愿对中国的立场发表评论,但他欢迎中国参加包括20多个国家在内的“环太平洋”军演。
“中国在促进地区稳定方面发挥了核心作用,”约翰斯顿的办公室在声明中说。
“我们欢迎中国迄今为止所作出的积极贡献,并期待着继续共同努力,增进相互了解和促进透明度,并在整个区域建立信任。”
今年7月的“环太平洋”军演将由美国主导,参演人数超过2.5万。在2012年的“环太平洋”军演中,澳大利亚领导的是军演的海上部分,协调大约40艘舰只和6艘潜艇的行动。
报道称,就在中国的这一要求见诸报端之际,澳大利亚总理托尼·阿博特正在为他去年9月上台以来的首次访华进行准备。
报道说,中国是澳大利亚最大的贸易伙伴,阿博特正在推动同这个亚洲巨人完成一项自由贸易协定,但是堪培拉此前对于中国在东海划设防空识别区的反对使得两国关系复杂化。这个防空识别区覆盖了北京和东京都提出主权声索的一些岛屿。