春联史话

唐朝时，唐太宗李世民为褒奖和疼惜为其守夜护卫的尉迟恭、秦叔宝二员大将，便令画工将二将画到了桃符之上。于是，这二将也成了看家守户的门神。

到了五代时，桃符上开始出现联语。后蜀君主孟昶倡导用诗句替代桃木板上的画像，并亲笔书写联语。《宋史·蜀世家》记述：蜀后主孟昶命学士辛寅逊为题桃符，以其非工，自命笔题云：“新年纳余庆，嘉节号长春。”至此，“新年纳余庆，佳节号长春”成了中国有文字记载的最早一副春联。

孟昶的此副对联，上下联均五个字，其中“新年”对“佳节”，“余庆”对“长春”，十分工整。“纳”是“享受”之意；“余庆”指“先代的遗泽”。上联的大意是“新年享受着先代的遗泽”，下联大意是“佳节预示着春意常在”，全联饱蓄着喜迎新春、祈求幸福的愿望。巧妙的是，对联首尾嵌入了“新春”二字，中间又夹着“佳节”二字，合起来“新春佳节”，别具匠心。

到北宋时，春联一词尚未面世，仍称“桃符”，有王安石的《元日》诗句“千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”可佐证。

到南宋时，春联始称“春贴”、“春牌”，逢岁日（正旦）贴的春联开始写于纸上，并逐渐形成贴春联习俗。南宋周密的《武林旧事·岁晚节物》记载：“都下自十月以来，朝天门内外竞售锦装、新历、诸般大小门神、桃符、钟馗、狻猊、虎头及金彩缕花、春贴、幡胜之类，为市甚盛。”其中的“春贴”即现今春联。吴自牧《梦梁录·除夜》亦记载：“月穷岁尽之日，谓之‘除夜’。士庶家不论大小家，俱洒扫门闾，去尘秽，净庭户，换门神，挂钟馗，钉桃符，贴春牌，祭祀祖宗。”其中的“春牌”便是春联。

“春联”一词正式现身于明朝。据明代陈云赡《簪云楼杂话》中记，“春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕忽传旨，‘公卿士庶门上须加春联一副。帝微行出观，以为笑乐。’”而明太祖朱元璋不仅喜欢赏联，还亲自写联赠予大臣。

到了清朝，春联的发展达到了高潮期，春联已不再限于过年时才题写张贴。

然而，不论春联的表现形式怎样嬗变，其所袭承着的中国骈文特点和格律诗韵是不变的。红彤彤的春联，内涵深邃隽永、充满诗情画意，于千家万户的门面上耀眼绽放，我们尽可在每副春联中读到华夏古老的传统和悠久的文明。