北京时间2020年3月27日凌晨4:18分，，一枚联合发射联盟的Atlas V(551)运载火箭，搭载着美国太空军的先进极高频军事通信卫星星座第六颗卫星（AEHF-6）在卡纳维拉尔角发射升空。这是美国太空军自2019年底成立以来的首秀发射。

本次发射中，Atlas V遭遇倒计时停止问题，经查为地面系统液压油泵阀控箱的放大器电路插板故障，故障很快被排除。

美国太空军的Logo首次被喷绘在火箭上。

发射完成后，加利福尼亚州洛杉矶空军基地空间和导弹系统中心指挥官约翰·F·汤普森中将进行了视频连线。

AEHF系统由洛克希德·马丁公司研制，为战略指挥和战术作战人员提供了全球生存和通信抗干扰能力。该系统还将为美国盟友加拿大、荷兰、英国和澳大利亚等提供服务。

AEHF-6

AEHF系统具有加密、低截获和低探测概率、抗干扰和穿透核武器引起的电磁干扰的能力，目标是为美国高层领导人提供一个可以在核战争中幸存下来的通信线路。卫星使用了跳频和相控阵天线技术以抗干扰，上行44 GHz，下行20 GHz。

美国空军分别在2010年、2012年、2013年、2018年和2019年发射了AEHF 1-5号。AEHF系统和美国早期军事通信卫星MILSTAR系统之间使用跨系统的“星间链路”，以避免来自地面站的攻击。

本次发射是Atlas V运载火箭自2002年首飞以来的第83次飞行，该运载火箭成功率为100%。本次飞行也是Atlas V运载火箭半人马座上面级的RL-10发动机的第500次飞行，RL-10制造商Aerojet Rocketdyne目前正在研制下一代发动机RL10C-X。它将使用3D打印的金属部件以降低成本，满足可靠性要求。

太空军建立后，美国2021年军事航天预算比2020年增加了28%。预算总额达到180亿美元，包括：

• 美国太空军-154亿美元，其中包括：

-3次国家安全空间发射(又名EELV)-16亿美元-2个GPSIII项目-18亿美元-空间持续性红外系统（导弹预警）-25亿美元

• 美国太空司令部-2.49亿美元
• 空间发展署-3.37亿美元

总的来说，美国在军事航天方面的投入主要考虑了以下几个关键领域：空间控制，部署进攻、防御和态势感知系统；提高在传统轨道和近地轨道上的导弹预警能力弹性；国家安全空间发射，提供确保进入空间的能力；新一代GPS，增加容量和确保竞争地区的连通性。

五角大楼称，180亿美元的军事航天投入将使美国太空部队能够扩大太空专业部队、发展太空系统和理论，同时，最新的作战司令部-美国太空司令部将随时在线，专注于维持美国在太空的作战优势。